L'Alcaldessa de Quatretondeta.

El 27 d'octubre de 1924 va prendre possessió del seu càrrec la senyora Matilde Pérez Molla com a alcaldessa del poble de Quatretondeta, a la comarca del Comtat. “Doña Matilde” va ser la primera alcaldessa de la història política espanyola, amb un mandat que va durar fins al 1 de gener de 1930.


La primera alcaldessa d'Espanya va ser seguida per altres:

• Concepció Pérez Iglesias, en Portes (Pontevedra), en 1925.
• Petra Montoro Romero, en Sorihuela del Guadalimar (Jaén), en 1925.
• Benita Mendalio, en Balas de Campos (Valladolid), en 1926.
• Dolores Codina, en El Talladell (Lleida), en 1927.

 “Doña Matilde” pertanyia a la família més acabalada de Quatretondeta i, en els temps de la Dictadura de Primo de Rivera, va ser triada (que no elegida...) regidora per decisió del governador d'Alacant a l'edat de 45 anys.

Molt jove, l'havien casada amb un notari d'Alcoi, Rafael Blanes Serra, amb el que es va traslladar a Cartagena, on este estava destinat, per a instal•lar-se i formar una família i allí va tindre la seua filla única.

Als 40 anys va enviduar i, aleshores, va decidir tornar al seu poble perdut a la muntanya alacantina. “Doña Matilde” hi va poder comprovar ràpidament que Quatretondeta seguia “sumit en una agricultura "molt pobre" i que els habitants comptaven amb un baix nivell cultural”.

Considerada com una de les persones més cultes del Comtat i amb un caràcter prou autoritari, la "senyora vella" (per a diferenciar-se de la seua filla, també Matilde), es va dedicar a elevar la formació intel•lectual dels seus veïns i, per a això, va formar un grup de teatre, donava classes de piano, teixia mantes de llana pels malalts de la leproseria de Fontilles i, en els seus moments perduts, escrivia articles costumistes per al diari "Les províncies".

Els anys de mandat de la “Senyora Vella” van ser tot un repte per una dona en l’Espanya de principi de segle. Ajudada per les seues bones relacions amb el govern civil va fer construir la primera carretera per a unir el poble amb la veïna Gorga, a uns cinc quilòmetres i va aconseguir que la llum elèctrica arribara als carrers i les llars de Quatretondeta molt abans que en els altres pobles.

 

Quatretondeta comptava llavors amb uns 500 habitants, dels que ara només queden uns 180, i “Doña Matilde” podria haver sigut també la primera alcaldessa d'Europa però l'anglesa Elizabeth Garret l'havia precedit sent alcaldessa d'Aldeburgh a Anglaterra el 9 de novembre de 1908.